부산정신과 서일석정신건강의학과의원

우울증이란?

우울증은 흔히 마음의 감기라고 할 정도로 주위에서 가장 흔히 볼 수 있는 질환입니다. 단순히 기분이 저하된 상태를 말하는 것이 아니라 자기의 모든 생활이 일정기간 이상 우울한 기분으로 덮혀 있음으로 인해 사회적 기능을 수행하는데 장애를 유발하는 일종의 뇌의 기능장애입니다. 정상적인 정서인 슬픔의 감정과는 다르며 단순히 의지가 약해서 생기는 병이 아닙니다.

우울증의 원인

여러가지 복합적인 요인들이 작용 할 것으로 예상됩니다.

유전적 요인
가족이나 친척 중에 우울증 환자가 있는 경우 우울증에 걸릴 위험이 높음

심리적 요인
스트레스를 쉽게 받는 성격/매사에 조심성이 많고 걱정이 많은 사람들의 경우 우울증에 걸릴 위험이 높음

하지만 유전적, 심리적 요인들이 반드시 우울증과 직접 연관되는 것은 아닙니다. 무엇보다도 가장 중요한 것은 우울증 환자의 대부분은 뇌에 있는 여러가지 신경전달 물질들 중 특정 물질들에 이상이 있다는 것이고 이로 인해 사고 방식과 감정에 영향을 끼치게 된다는 것입니다.

우울증의 증상

모든 사람이 똑같은 증상을 가질 수는 없습니다. 하지만 통상적으로 존재하는 8가지 기본증상이 있습니다.

슬픈 감정
한 때 즐겼던 활동에 대한 흥미 상실
식욕이나 체중 변화
수면 장애 (수면패턴의 변화)
부단한 움직임 혹은 눈에 띄는 활동 감소
항상 기력이 없거나 피곤한 느낌
자존심 감소 혹은 부적절한 죄의식
반복된 죽음 혹은 자살 충동

그 외 어떤 경우에는 기분은 괜찮은데 몸의 여기저기 아픈 증상만 있어서 다른 과에서 필요 없이 장기간 검사나 치료를 받는 경우도 있고 목과 가슴에 뭔가 걸린듯한 느낌,두통 등의 증상이 나타나기도 하는 등 다양한 형태로 증상이 나타나게 됩니다.

우울증이 진행되면 어떻게 되나요?

우울증은 다른 정신질환에 비해 경과가 좋습니다. 적절한 치료만 받는다면 80%이상이 원래의 상태로 완전히 회복을 할 수 있습니다. 그러나 우울증의 가장 큰 문제점은 재발이 잘 되고, 자살에 이를 수 있다는 점입니다.
결국 우울증은 제대로 치료만 받는다면 크게 염려하지 않아도 좋은 질환이지만 치료를 받지 않고 방치할 경우에는 심각한 문제들이 생긴다 할 수 있겠습니다.